二○二二年冬季奧運因舉辦地在北京，在中美競爭的背景下分外受到矚目，本報今日起將連續四天，分別從國際政治、大陸希望藉此展示哪些大國實力等面向，帶領讀者先一步認識北京時隔近十四年再度舉辦的這場奧運盛會。
第廿四屆冬季奧運二月四日將在北京登場，北京也將成為世界上第一個曾先後舉辦過夏季奧運（二○○八年）與冬季奧運的城市。這個「唯一」的紀錄，原本可以是北京城市發展史的另一頂光環，但如今卻因部分國家發動抵制而蒙上陰影。
奧運向來被視為是主辦國展示國力、營造國家正面形象的最佳場域。南韓前總統朴正熙提出「體力即國力」，之後更透過一九八八年成功舉辦漢城（今首爾）奧運，向世人宣告韓國已脫胎換骨成為一個進步、發達的國家。
中國大陸二○○一年七月爭取到二○○八年在北京舉辦奧運後，立刻著手推動一波城市改造與經濟建設。與此同時，中共還積極對外營造和平友好的形象，包括允許涉外賓館在客房內放置聖經、放寬部分場域網路管制，甚至減少對境外媒體的採訪限制，使得中國的國際形象在奧運前後一段時間有了相當程度的改善。
儘管冬季奧運不論賽事本身、參賽人數或受關注程度，原本就難與夏季奧運相提並論，但今年因新冠疫情與國際大環境的變化，使得這次北京冬奧整體氛圍與當年的北京夏奧有著天壤之別。
那一次北京奧運可謂盛況空前，一百一十多國元首、國王、總理等親自率隊參加。包括：美國總統布希、俄羅斯總理普亭、日本首相福田康夫等，主要大國都派出重量級人物出席北京奧運開幕式。
當時也是中美關係的「高光時刻」，布希大概創下美國總統停留北京最長紀錄—四天四夜，他的夫人蘿拉、女兒芭芭拉，以及也曾是美國總統的父親老布希，還有布希的弟、妹等都齊聚北京，北京奧運儼然成為布希家族的海外度假地。
那時的中國大陸，民眾對於到訪的海外遊客、觀眾同樣懷抱著友善、開放的態度，「北京歡迎您」的歌聲成日響徹大街小巷。閉幕式那天，國際奧會主席羅格盛讚：「北京奧運會是一屆真正無與倫比的奧運會！」
而北京奧運從申辦到落幕後所橫跨的廿一世紀第一個十年，中國大陸的經濟也因加入世界貿易組織（WTO）突飛猛進，國內生產毛額（GDP）一路超車法國、英國、德國，並在二○一○年超越日本，穩居世界第二大經濟體至今。
二○○八年北京奧運落幕後，隨著綜合國力持續攀升，不僅壯大了中共領導人與中國人民的民族自信心，也讓北京當局對外姿態變得越來越加「進取」，但也導致大陸與西方國家的關係日趨緊繃。
加上中共近年來在新疆、香港採取的強勢治理作為，都北京冬奧這場原本的冬季運動盛事，變成若干國家對華外交政治表態的舞台。
目前已有美國、英國、澳洲、加拿大等國先後宣布將「外交抵制」北京冬奧，即不派政府官員出席，但運動員仍會參賽，原本應是另一次展現國家發展成就的機會，已成為北京當局棘手的國家公關危機。
時隔近十四年，北京又再度舉辦奧運會了，雖然「北京依然歡迎您」，問題是，今天還有多少國家的元首、政要樂意為北京站台造勢？（系列四之一）
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