就在平壤當局一日宣布同意與美國恢復棄核談判後數小時,北韓於二日清晨發射一枚潛射彈道飛彈。這是北韓自第二次川金會破局後第十一次發射飛彈,也是近三年來首度發射潛射彈道飛彈。專家指出,北韓試射飛彈,意在對南韓示威及對美國施壓。
南韓聯合參謀本部指出,北韓於二日清晨七時十一分,在江原道元山基地東北方海域,朝日本海方向(南韓稱東海)發射一枚飛行物,據信為潛射彈道飛彈(SLBM),為「北極星」系列飛彈。飛彈最大飛行高度達九百一十公里,飛行距離為四百五十公里,遠不如應有的一千三百公里水準,應是刻意縮短射程。
北韓官媒朝中社一日報導,平壤副外長崔善姬表示,同意四日和美方進行初步接觸,五日進行工作層級會談。
南韓國防部長鄭景斗表示,軍方一日在大邱空軍基地舉行的國軍紀念日活動中,首度向總統文在寅展示從美國引進的F-35A「猛禽」匿蹤戰機,北韓可能藉發射飛彈表達不滿。
除了南韓,北韓試射飛彈更是意在向美國施壓。一方面加大對美施壓力度,另一方面是為了在協商中討論安全保障問題。
智庫峨山政策研究所訪問學者車斗鉉指出,根據南韓官方的數據,這次試射應是和二○一六年同型飛彈,不是新武器。他說:「北韓試圖傳達訊息,時間並不站在美國那一邊。若工作層級的會談結果不符平壤預期,不排除走向其他道路」。
飛彈的一部分落入日本島根縣外海的專屬經濟海域(EEZ),是自二○一七年十一月以來,北韓飛彈對日本最具威脅的一次試射。
日本首相安倍晉三嚴厲譴責北韓試射飛彈,稱其違反聯合國決議案,將召開國家安保會議。防衛大臣河野太郎表示,此舉嚴重威脅日本國家安全。車斗鉉說,北韓調整飛彈射程,未擴大至美國本土,意在顯示其有能力打擊美國盟邦南韓和日本。
日本軍事專家小都元指出,潛射彈道飛彈比地面發射的彈道飛彈更難探測,對日本甚至是美國均構成巨大威脅。他說,北韓正研發在實戰中更有利的固體燃料短程彈道飛彈,由於平壤當局需要進一步開發相關技術,未來恐怕會繼續試射同型飛彈。
美國國務院證實美朝將重啟工作會談,但呼籲北韓勿作挑釁之舉,而應致力於核子談判。
對北韓持鷹派立場的美國前國家安全顧問波頓上月卅日曾警告,北韓從未真正決定放棄核武。
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