古巴共和國的疆域呈現東西狹長形狀，從東到西的距離約1368公里，南北最寬處191公里，最窄只有31公里，海岸線長5000公里，全國劃分為14個省和169個城市，包括祖文圖島 (La Isla de Juventud) 與其他小島。古巴共和國的群島面積約有11多萬平方公里，約是台灣的三倍大，有 1100萬人口，首都設於西北方的哈瓦那 (Havana)。
古巴擁有平原、高山、谷地、湖泊、河流等多樣的地貌，地處北迴歸線附近，屬於潮濕溫熱的海島型氣候，5月到10月為雨季，平均溫度約24度左右。古巴的北面隔著海洋與巴哈馬和美國的邁阿密遙遙相對，東面有海地與多明尼加…等一系列的島國，南面是牙買加與開曼群島，西面則是墨西哥的猶加敦半島，剛好是墨西哥灣的外緣，所以被稱為海灣之鑰 (the Key to the Gilf) 。
位於加勒比海的古巴，為安第列斯群島最大島嶼，原有29個印地安部落居住於島上，其中以Taino族的印地安部落分佈最廣，Cuba這個字的Taino印地安語意思為富饒之地。1511年西班牙征服者Diego Velasquez駕著三艘船，以3百多人佔領古巴，從此古巴成為西班牙的殖民地，直到1895年詩人Jose Marti起義反抗西班牙的殖民，1898年因美國戰艦在哈瓦那爆炸，美國以此為藉口，向西班牙宣戰，受到美國的支持，古巴在1899年脫離西班牙之統治。
1902年古巴獲得獨立後，卻處處受到美國的箝制。1940年巴蒂斯塔奪得政權，並實施獨裁統治，加上政府的貪污腐敗使古巴陷入民不聊生之黑暗期，在民怨沸騰中，1956年卡斯楚 (Fidel Castro Ruz 1926∼2016) 領導反抗軍進行革命，1959推翻中央政權，巴蒂斯塔逃亡國外。卡斯楚上台後，取消美國在古巴所有既得之利益與1952年雙方所訂的軍事協議，兩國關係惡化。
卡斯楚與美國為敵後，受到美國的長期經濟制裁，不得不向與美國相抗衡的蘇聯靠攏，將古巴變成一個社會主義的國家，也積極的在中美洲推動社會主義的政策。美蘇冷戰時代，蘇聯在古巴佈署足以威脅美國的飛彈，形成所謂的飛彈危機。1990年蘇聯社會主義解體後，古巴失去經援，為了現實的考量，卡斯楚不得不修正社會主義的政策，1993年開始進行改革，允許人民擁有私有的企業，也有限度的開放外匯的市場，1996年開放外資進入古巴進行旅遊業投資建設，1997年將耶誕節訂為國訂假日，開啟宗教自由之門檻，教宗保祿二世感動之餘次年拜訪古巴。
2006年80歲的卡斯楚被證明罹患癌症，2008年宣佈退休，結束古巴49年之久的執政，他的弟弟Raul Castro在2008年國會選舉中獲得支持，成為古巴的元首直到現在。
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