《發明簡史：驚奇不斷的科普大百科》──蒐羅史上各種創新技術、突破發現、科學新知的發明全書。
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【精彩書摘】
超級市場
─西元1930 年─
邁克爾．J．庫倫，西元1884 年― 1936年，美國
超級市場的出現為全世界零售業帶來革命，並且改變了購物習慣。邁克爾．J． 庫倫（Michael J. Cullen） 是愛爾蘭移民後裔，他在零售業工作，1919年時進入總公司在辛辛那提的克羅格連鎖商店（Kroger Stores），一直為公司工作到1930 年。他在這期間發展出超級市場的概念，寫了一封信給克羅格的總裁，信中提議成立新形態食品商店，主打低價位、自助式、更大賣場、現金交易、不提供寄送服務、低租金地點和提供大量免費停車位。免費停車可促成顧客有較大購買量並且方便運送回家。庫倫表示這種新形態商店能達到克羅格或A&P 連鎖商店平均銷量與利潤的十倍，但這封信沒收到答覆。克拉倫斯．桑達士（Clarence Saunders）的滾地小豬（Piggly Wiggly）連鎖商店已經引進自助式、統一規格的商店，並從1916 年以後在全國宣傳，但庫倫建構的概念加入獨立的食品部門，以折扣價格販售大包裝食品，還附加許多專用停車空間。庫倫辭職離開克羅格公司，舉家搬到紐約長島去開設自己的商店。他在皇后區租下一間空車庫，距離繁華的購物區只有幾個街區。1930 年，他成立自己的金庫倫（King Kullen）食品雜貨公司，史密森尼學會認定這是全球第一家超級市場。他的商店涵蓋超過一千種品項，包括汽車配件、五金器具和食品雜貨。顧客來自周圍幾英里地區，因為庫倫提供購買方便且價格合宜的食品。報紙廣告宣傳這家店是「世上最厲害的價格破壞者」，新店開張的口號是「商品堆得高，售價砍得低。」
庫倫的連鎖商店在經濟大蕭條時期快速擴張，重新利用大型老舊建築，包括廢棄工廠和倉庫。他選擇地點總在人口稠密地區外圍，租金低又附有免費停車位。商店只需提供最少服務，因為顧客自己會把商品放進購物車裡。它被強調是全國性品牌。到了1936 年，十七家金庫倫超級市場每年創造大約六百萬美金的營收。庫倫計畫加快腳步向全國擴張與授權，但他在一次盲腸炎手術後驟逝，得年僅有五十二歲。包括喜互惠（Safeway）和他的前雇主克羅格公司在內，其他食品雜貨零售業者都模仿他的成功模式，美國在1934 年時總共有九十四家超級市場。克羅格把庫倫的概念向前再推一步，開設第一家四面都被停車位包圍的超級市場。在庫倫去世的1936 年，當時有一千兩百家超級市場分布在八十五個城市。到了1950 年，這數字已成長到一萬五千家，超級市場的概念也開始延伸到英國與其他國家。
小邊欄：大賣場
大賣場（hypermarket）是一種大型商場，結合了超級市場和百貨商場，不僅提供完整食品雜貨，還有一般商品。奧勒岡州的弗雷德邁爾公司（Fred Meyer）在1931年首先成立一站式購物中心。它包含藥房、食品雜貨、家庭用品、戶外停車空間和一座加油站，後來還販售服裝。1962年，梅傑公司（荷蘭移民漢克．梅傑（Hendrik Meijer）創立的公司）在密西根州開設它第一家稱為Thrifty Acres的大賣場。在法國，家樂福（Carrefour）於1963年開設第一家這種賣場。美國在1987年引進家樂福，再加上其他主要本土連鎖商店，大賣場概念一時之間百花齊放。在1980年代末和1990年代初，三間主要的折扣商店沃爾瑪（Walmart）、塔吉特（Target）和凱馬特（Kmart）開始發展大賣場。理論上而言，大賣場可以一次滿足消費者所有日常購物需求。它們佔地廣闊，通常只有一個樓層，典型沃爾瑪賣場面積達13,935平方公尺至21,830平方公尺，典型的家樂福賣場面積大約是19,500平方公尺。為了數百名消費者購買大量商品的需求，它們通常位於開車容易到達的市郊地區。
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斑馬線
─西元1949 年─
喬治．查爾斯沃思，西元1917 年― 2011 年，英格蘭
這種畫條紋的穿越道對行人安全有普遍的提升，因為道路交通量在汽車發明之後增長極為快速。這位鮮為人知的物理學家兼工程師在第二次世界大戰期間任職於交通研究實驗室，參與了巴恩斯．沃利斯（Barnes Wallis）發明用來摧毀德國水壩的彈跳炸彈製造團隊。這項軍事行動讓德國魯爾區停電數週，嚴重打擊德國士氣。戰爭結束後，喬治．查爾斯沃思（George Charlesworth）領導的團隊考慮使用黑白條紋的人行穿越道，他推動試驗計畫，最後促成全球廣泛使用。經過單點測試後，塗上條紋的穿越道首先於1949 年在英國一千個地點開始採用，原本的形式是藍黃交錯的條紋。1951 年時在全國普遍實施，但改成對比鮮明的黑白條紋以加強夜間能見度，這種配色因而被稱為斑馬線。查爾斯沃思因此得到斑馬博士的綽號。
小邊欄：貝利沙燈號
採用斑馬線以前，行人穿越道只是一排排金屬螺栓，直到1934年， 立在黑白燈桿上的黃色圓燈才被用來標示它們。燈號命名取自當時英國運輸大臣萊斯里．霍爾―貝利沙（Leslie Hore-Belisha，1893―1957年）。貝利沙燈號會持續閃爍，主要提供汽車駕駛者在夜間對行人穿越道的額外識別。
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