紐約時報五日報導,美國官員多年來指中國大陸竊取美國戰機技術研製出先進戰機,但共軍飛行員無法駕馭這類先進戰機。美國為首的五眼聯盟示警,如今這種狀況可能轉變,北京在各地加強招募西方退役飛官,培訓飛行員。
美國、英國、加拿大、澳洲和紐西蘭組成的「五眼聯盟」發布報告表示,共軍正試圖利用「西方退役飛官的技術和專業知識」,提升空戰能力。
美國國家反情報和安全中心主任凱西表示:「為克服其弱點,共軍利用潛藏在全球各地的私人企業,提供豐厚薪水,積極招募西方軍事人才培訓其飛行員。」
匿名美國官員透露,共軍飛行員的實力無疑提升;官員認為,共軍戰機飛行員表現變好,大多歸因於外籍飛官培訓,而非自主訓練時間增加。
中方多年前就設法延攬西方飛官訓練共軍,近期更加積極;美國官員表示,共軍已在南非、肯亞、寮國、馬來西亞、新加坡和泰國等多國設立名義上的獨立訓練中心,獲聘的飛行員有機會駕駛各種外國先進飛機,薪酬上看數十萬美元。
調查指出,部分飛行員起初可能不知道他們在訓練共軍,但情況很快就會明朗。
官員拒絕透露多少西方飛官參與培訓共軍飛行員,美國官員說可能有數十人;報導指出,已知三名加拿大前飛官、七名紐西蘭前飛行員和一群德國團隊曾訓練大陸軍隊。
英國媒體報導,至少卅名英國前飛官曾訓練大陸飛行員,英國去年九月已強化禁止培訓外國飛行員的法律。
美國官員表示,二○二二年一架共軍戰機在大陸墜毀,飛行員彈射逃生;意外現場畫面顯示,地面上一名飛行員是講英語的西方人。
美國參謀首長聯席會議主席布朗去年九月還是空軍司令時,曾透過備忘錄警告下屬,「共軍希望利用你們的知識和技能,縮小軍力落差」。
國防部副發言人辛赫五日被問到相關問題時說,五角大廈總是告訴軍人「要忠於國家」。
紐時指出,教導外國人先進作戰技能可能觸法;美國「武器出口管制法」除禁止販售武器,也禁止未經美國政府許可訓練外國軍隊。
歸化澳洲籍的美軍陸戰隊前飛官達根,就被控於二○一○年和二○一二年訓練共軍飛行員,包括如何駕機降落航空母艦。達根二○一七年被起訴,二○二二年在澳洲被捕。美國當局多年來設法引渡他回美審理,達根則否認相關指控,並持續透過法律戰反抗引渡。
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